PEOPLE & LIFE

LAST GLEAM’s FORTRESS

The Senechal: Layos Ozenhar
Υπεύθυνος για την ασφαλή και κερδοφόρα λειτουργία των Black Granite Mines στο Horn of the God, την διατήρηση του Fortress των Martel σε κατάσταση ώστε να μπορεί να λειτουργήσει ως βάση της Λεγεώνας του Βορρά και επιβλέπων άρχοντας των τελευταίων Northmen στο Last Gleam.
Δεύτερος σε σειρά διαδοχής του οίκου των Ozenhar (ευγενής οικογενείας από το Sleyham’s Gate) τοποθετήθηκε στο πόστο πριν από 5 χρόνια αντικαθιστώντας των θείο του (φήμες στο χωριό λένε ότι αυτοκτόνησε πηδώντας από το πύργο στη θάλασσα των χαμένων ψυχών μια ατελείωτη νύχτα). Η αντιμετώπιση των Northmen κατά την θητεία έχει γίνει πιο βίαιη και σκληρή από όσο ποτέ τον τελευταίο αιώνα, (θεωρείται ότι ο πληθυσμός τους έχει μειωθεί κατά 200 περίπου άτομα).

Τhe Senechal’s Steward: Raader Ozenhar
Οικονόμος του πύργου και υπεύθυνος της συλλογής φόρων από το «Circle of the Elders», όπως και της καταγραφής γεννήσεων και απόδοσης επιχορηγήσεων.
Βρίσκεται στο πόστο εδώ και 40 χρόνια, αφού είχε τοποθετηθεί εκεί από τον προκάτοχο του Layos, αφού ήταν αδερφός του.

The Senechal’s Guard
Αποτελείτε από περίπου 100 άνδρες που ανήκουν στον προσωπικό στρατό του οίκου των Ozenhar και είναι κατά κύριο λόγο μισθοφόροι που τελούν ένα κομμάτι της θητείας τους στον αφιλόξενο βορρά. Της φρουράς ηγείται ο Captain Markus Obvilsh, ένας γηραιός ιππότης, με ένδοξο παρελθόν σε μάχες που ακολούθησε τον Layos στο Last Gleam. Είναι ίσως ο πιο μισητός από τους κατοίκους αυτήν την στιγμή, λόγο της βιαιότητας που επιδεικνύει απέναντι τους (φήμες στο χωριό λένε πως ο ίδιος ο άρχοντας Ozenhar δεν μπορούσε να ανεχτεί τον δύστροπο χαρακτήρα του και για αυτό στάλθηκε μακριά από το Sleyham’s Gate).

Τhe Legion in the North
Ο ακριβής αριθμός των ανδρών που αποτελούν το τάγμα του στρατού της αυτοκρατορίας στον Βορρά δεν είναι γνωστός. Συνήθως στο Fortress βρίσκονται 100 με 200 στρατιώτες. Αλλά μιας και το μεγαλύτερο κομμάτι περιπολεί την ήπειρο, ο αριθμός τους σίγουρα είναι τετραψήφιος. Δεν έχουν ενασχόληση με τα κοινά του Last Gleam και των Northmen που κατοικούν εκεί.
Της λεγεώνας ηγείται ο General Ser Abil Majok. Ο οποίος έχει 20 χρόνια να θεαθεί στο χωριό.

Τhe Clergy of Kaah Lekh Nish
Εντός του Fortress στεγάζεται ο ναός του θεού του φωτός. Το μοναδικό οικοδόμημα που ανεγέρθηκε από τους κατακτητές. Την φροντίδα του και την λατρεία του θεού σε αυτό το καταραμένο μέρος έχουν αναλάβει 10 κληρικοί. Η στάση τους αρκετές φορές είναι βίαιη απέναντι στους χωρικούς, στο πλευρό πάντα του Senechal πάντα (αφού το δόγμα της θρησκείας, της αυτοκρατορίας, χαρακτηρίζει τους Northmen ως αμαρτωλούς ανθρώπους, αφού οι πρόγονοι τους συναναστρέφονταν με τον άρχοντα του σκότους, Sarkham Reh Kayn).

Τhe Trading Caravan
Έμποροι που μεταφέρουν το εξορυγμένο black granite στο Sleyham’s Gate, ώστε από εκεί να διανεμηθεί στην υπόλοιπη αυτοκρατορία. Πάντα συνοδευόμενοι από ισχυρή προσωπική φρουρά, αφού το να διασχίσει κανείς τον βορρά είναι πράγμα άκρως επικίνδυνο. Κανείς δεν διαμένει μόνιμα στο fortress ωστόσο, παρά μόνο φιλοξενούνται για λίγες μέρες αφού φτάσουν στο Last Gleam προτού κινηθούν νότια με το εμπόρευμα.

Τhe Fortress Servants
Περίπου 20 γυναίκες που μένανε στο Last Gleam, επιλεγμένες από τον ίδιο τον Senechal. Λίγα έχουν ακουστεί για αυτές όταν αποχώρησαν από το χωριό πριν περίπου 5 χρόνια.

Society

Η κοινωνία του χωριού, αποτελούμενη από περίπου 800 άτομα, είναι δομημένη μητριαρχικά… Η γηραιότερη γυναίκα ηγείται μιας οικογένειας και αποκαλείτε «μητέρα της οικογενείας». Δεύτερες σε σειρά δύναμης οι αδελφές της, οι κόρες της, οι ανιψιές της και ακολουθούν οι νεαρότερες γυναίκες (συνήθως εγγονές και δισέγγονες) και οι άντρες.

Οι «μητέρες των οικογενειών» οργανωμένες στο «circle of the elders» συναλλάσσονται με τον οικονόμο του senechal όσον αφορά τις πληρωμές φόρων και τις επιχορηγήσεις λόγο γέννησης παιδιών.

Οι νεαρότερες γυναίκες έχουν ως πρώτο μέλημα την αναπαραγωγή του είδους, αφού δίχως νέα παιδιά σε μια οικογένεια, δεν θα υπάρξουν επιχορηγήσεις και συνάμα η τροφή θα είναι ελάχιστη.

Την συγκεκριμένη χρονική περίοδο το χωριό απαριθμεί περί της 40 οικογένειες.

Κάθε οικογένεια διαμένει σε ένα οίκημα, το οποία διατηρεί με την άδεια του senachal. Συνήθως αρχαία αρχοντικά φτιαγμένα με black granite τα οποία έχουν επισκευασθεί ανά καιρούς με ξύλο και πέτρα. Αν η οικογένεια δυσαρεστήσει τις αρχές, μπορεί να εκδιωχθεί από το τωρινό της κατάλυμα σε κάποιο μικρότερο, εφόσον όλα τα κτήρια του χωριού ανήκουν στην δικαιοδοσία της Αυτοκρατορίας του Φωτός.


The Fields

Οι άντρες και τα παιδιά ασχολούνται με την καλλιέργεια της γης. Στα απότομα περίχωρα του Last Gleam ευδοκιμεί ένα είδος κριθαριού. Τα βράδια προστατεύουν τα σπαρτά τους, αφού από την γη προβάλουν τα Shram. Tα οποία λεηλατούν τα χωράφια και αν δεν αντιμετωπιστούν σωστά μπορούν εύκολα να σκοτώσουν χωρικούς.

Τα Shram είναι ανθρωπόμορφα πλάσματα με ύψος σπάνια μεγαλύτερο του ενός μέτρου. Από το σώμα τους προβάλλουν τραχιές γκριζωπές τρίχες. Τα μάτια τους, χωρίς κόρες, λαμπερά και κόκκινα. Με μουσούδα αντί για μύτη και μακριούς, κοφτερούς κυνόδοντες. Τα νύχια τους μυτερά, σου σκίζουν την σάρκα. Την μέρα την περνάνε θαμμένα κάτω από την γη, αφού μισούν τον ήλιο. Όταν όμως η νύχτα πέσει ξεπροβάλουν. Οργανωμένα σε μεγάλες αγέλες διασχίζουν την βορινή γη σε αναζήτηση τροφής.



Όταν οι νύχτες υπερβαίνουν σε χρονική διάρκεια τις 2-3 εβδομάδες συνήθως τα σπαρτά πεθαίνουν, προκαλώντας άμεσες συνέπειες στην τροφή που παρέχεται στους χωρικούς. Ακόμα και η φρουρά, αν και διατηρεί τροφή σε αποθήκες, κατά την διάρκεια πολύ μεγάλων νυκτών έχει αντιμετωπίσει προβλήματα.

Όλη η τροφή που παράγεται από τα χωράφια δίδεται στην φρουρά του Senechal ως φόρος. Μικρό ποσοστό αυτής επιστρέφεται στις οικογένειες ως επιχορηγήσεις με την γέννηση παιδιών και την απόδοση ανδρών ως εργάτες στο ορυχείο.


The Contribution To Light

Κάθε χρόνο στην κεντρική πλατεία του χωριού ο Senechal και οι Priest του Kaah Lekh Nish τελούνε μια ιερή λειτουργία προς τιμήν των Northmen στο θεό του φωτός, ώστε εκείνος να τους λυτρώσει από τις αμαρτίες των προγόνων τους. Εκείνοι με την σειρά τους παραδίδουν στον Senechal όλους τους άντρες που βρίσκονται στο 32 έτος της ηλικίας τους ώστε να δουλέψουν στα ορυχεία με αντάλλαγμα λίγη τροφή για οικογένειες τους. Δεν πρόκειται για οικειοθελής πράξη όμως, αφού όσοι προβάλλουν αντίσταση σε αυτό το μέλλον διώκονται και τελικά συλλαμβάνονται, ανήμποροι να αντιδράσουν στο μέλλον που επιτάσσει για αυτούς η αυτοκρατορία. Η δίωξη αυτή περάν του ότι είναι κατά κανόνα επιτυχής, έχει ως αποτέλεσμα την θανάτωση πολλών μελών της οικογενείας σε ανακρίσεις.

Οι άντρες που αποχωρούν για τα ορυχεία δεν θα θεαθούν ποτέ ξανά από τους χωρικούς. Ούτε κανείς θα ξανακούσει για εκείνους.


Hunting in Lands covered with Ashes

Τις εποχές που η δουλειά στα χωράφια βρίσκεται στο ναδίρ της (όταν δηλαδή οι σπόροι έχουν φυτευτεί και τα φυτά δεν είναι ακόμα έτοιμα για θερισμό) λίγοι γενναίοι εγκαταλείπουν το χωριό για κυνήγι. Οργανωμένοι συνήθως σε μικρές ομάδες κατευθύνονται νότιο-ανατολικά, έως και μισή μέρα μακριά από τον οικισμό. Τα θηράματα συνήθως είναι Val Foxes (αλεπούδες με γκρίζο τρίχωμα και κόκκινα μάτια), σαύρες, θαλασσοπούλια, αρουραίοι. Σπάνια κάποια αρκούδα ή Reikar (είδος κατσίκας, που φτάνει σε ύψος το 1,5 μέτρο). Πολλοί κυνηγοί ωστόσο δεν γυρίζουν ποτέ στο Last Gleam, αφού οι κίνδυνοι του Βορρά δεν είναι λίγοι.

Τα θηράματα πρέπει να παραδίδονται στην φρουρά του Senechal, αφού η ήπειρος, μαζί με την πανίδα και την χλωρίδα της αποτελούν ιδιοκτησία της αυτοκρατορίας. Συνήθως παραδίδεται κάποιο μικρό αντίτιμο (τροφή) στις οικογένειες που παρέχουν φρέσκο κρέας στις αρχές.


Family Tasks

Ορισμένες από τις οικογένειες του Last Gleam χρεώνονται κάποιου είδους εργασίες της οποίες πρέπει να φέρουν εις πέρας. Στο χωριό υπάρχει οικογένεια που ασχολείται α)με την παραγωγή ζύθου από κριθάρι του βορρά, β)με την παραγωγή λαδιού για καντήλια και πυρσούς, γ) με την αναδιανομή φτηνών όπλων για την αντιμετώπιση των Shram (κυρίως ενός είδους μαστιγίων και ξύλινων clubs)

Shah’Grakier Family
Η μεγαλύτερη και δυνατότερη οικογένεια του Last Gleam. Απαριθμεί περίπου 70 μέλη. Υπό την καθοδήγηση του «council of the Elders» τα μέλη της συλλέγουν τα σπαρτά που παράγουν όλες οι οικογένειες και τα παραδίδουν στις αρχές. Διαμένουν στο μεγαλύτερο αρχοντικό που διατηρείται στο χωριό. Το οποίο αρκετές φορές φρουρείτε και από άνδρες του ίδιου του Σενεσάλου. Οι χωρικοί τους αντιμετωπίζουν με καχυποψία λόγω των αρκετών προνομίων που απολαμβάνουν σε σχέση με τις υπόλοιπες οικογένειες. Oι θηλυκές είναι γνωστό ότι δεν πλαγιάζουν με άνδρες εκτός της οικογενείας.
Elder Mother της οικογενείας είναι η Graviz, η οποία επίσης ηγείται του «council of the Elders». Aν και δεν είναι η γηραιότερη του χωριού, περίπου 65 ετών. Φήμες που κυκλοφορούν στο χωριό την θέλουν να έχει βγάλει από την μέση της μεγαλύτερες αδερφές της με την βοήθεια του οικονόμου.

Shah’Dueh Family
Η δεύτερη μεγαλύτερη οικογένεια του χωριού. Ο αριθμός της έχει μειωθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια, λόγω υποψιών για ύπαρξη σκοτεινής μαγείας στους κύκλους της. Πλέον απαριθμεί περίπου 55 μέλη. Καθήκον των μελών της οικογενείας η φύλαξη της περιοχής των χωραφιών από επικείμενη επίθεση Shram. Oι περισσότεροι χωρικοί κρατάνε τις αποστάσεις τους από την συγκεκριμένη οικογένεια, αφενός λόγο των φημών και αφετέρου λόγο της αντιμετώπισης που λαμβάνει η οικογένεια αλλά και όσοι συναναστρέφονται μαζί τις από τις αρχές.
Elder Mother της οικογενείας είναι η Moshir, μια άρρωστη και αδύναμη γυναίκα. Βρίσκεται στην θέση αυτή μόλις λίγα χρόνια, αφού οι προκάτοχοι της είτε θανατώθηκαν από τον Σενεσάλο είτε χάθηκαν μυστήριοδός.

Shah’Menra Family
Απαριθμεί περίπου 35 μέλη. Τα μέλη της παράγουν όπλα (κυρίως clubs, σφεντόνες και μαστίγια) για την αντιμετόπιση των Shrams, αλλά και τόξα για τους λίγους κυνηγούς. Φήμες λένε ότι η οικογένεια έχει στην κατοχή της αρκετά όπλα σφυρηλατημένα από Black Granite.
Elder Mother της οικογενείας είναι η Sheyl, με ηλικία άνω των 80 ανήκει στις γηραιότερες του χωριού. Λέγεται ότι διατηρεί το μυστικό της σφυρηλάτησης του Black Granite. Αν και σε ανακρίσεις από τον Σενεσάλο δεν αποκάλυψε κάτι τέτοιο. Παρ’ όλο που έχασε και τα 2 της μάτια σε αυτές.

Shah’Raktu Family
Απαριθμεί περίπου 45 μέλη. Τα μέλη της παράγουν από τα σιτηρά και θαλασσινό νερό το Rak, ένα ελαφρός αλκοολούχο ποτό. Η έλλειψη πόσιμου νερού στο Last Gleam αναδεικνύει το Rak σε μόνη πόσιμη πηγή για τους κατοίκους. Το αρχοντικό που διαμένει η οικογένεια βρίσκεται στην εγκαταλελλειμένη πλευρά του χωριού, και από τα παράθυρα του καλάθια κατεβαίνουν ως την θάλασσα των χαμένων ψυχών για άντληση νερού.
Elder Mother της οικογενείας είναι η Maissen, με ηλικία κοντά στα 60 έτη, κάποτε η πιο ικανή κυνηγός του χωριού.

Shah’Lyn’Doh and Shah’Lyn’Mehk Families
Απαριθμούν περίπου 40 και 30 μέλη αντίστοιχα. Τα μέλη των 2 οικογενειών παράγουν ρουχισμό για τους κατοίκους του Last Gleam, από γούνες και δέρματα ζώων που κυκλοφορούν στον βορρά. Οι δυο οικογένειες χωρίστηκαν πριν περίπου 30 χρόνια από τον τότε Σενεσάλο, καθώς τα μέλη της την εποχή εκείνη ξεπερνούσαν τα 250 άτομα. Έκτοτε υπάρχει αντιπαράθεση μεταξύ των 2 οικογενειών η οποία αυξήθηκε μετά την εντολή του νέου Σενεσάλου για αφανισμό της οικογένειες με την μικρότερη παραγωγή, αφού δεν νοείτε δυο οικογένειες να έχουν το ίδιο καθήκον.
Elder Mothers των οικογενειών είναι η Tela (45χρόνη ημιτρελή, που έχει βγάλει από την μέση μόνη της τους προκατόχους της) και η Shadyn (70χρονή, μητέρα της Tela, αδύναμη, έχει χάσει αρκετά από τα μέλη της οικογένειας της στην αντιπαράθεση με τον οίκο της κόρης της).

Shah’Zahtyr Family (PC’s family)
Απαριθμεί περίπου 50 μέλη. Τα μέλη της οικογένειας παράγουν λάδι για τα καντήλια και τους πυρσούς, που προσφέρουν στην προστασία του φωτός στην Last Gleam. To λάδι παράγεται από ηφαιστιογενή πετρώματα που συλλέγονται ψηλά στο Horn of God, φύκια που η θάλασσα των χαμένων ψυχών ξεβράζει στα βράχια και επεξεργασμένα σιτηρά από τα χωράφια. Ανέκαθεν η οικογένεια ήταν υπό συνεχή επιτήρηση από τις αρχές του Σενεσάλου, μιας και οι Enlightened φοβούνται περισσότερο από κάθε άλλον το σκοτάδι και τις σκοτεινές δυνάμεις που κατοικούν σε αυτό. Έτσι στο παρελθόν μικρότεροι οίκοι ενώθηκαν με τους Shah’Zahtyr ώστε να μην υπάρξει πότε έλλειψη στην παραγωγή λαδιού.
Elder Mother της οικογενείας είναι η Leerna, γηραιότερη του χωριού, με ηλικία άνω των 100ετών. Έχει φυλακιστεί από διάφορους Σενεσάλους, αλλά όντας η μόνη που γνωρίζει την ακριβής συνταγή του λαδιού, πάντα κέρδιζε πίσω την ελευθερία της. Χαίρει άκρας υγείας, και φήμες στο χωρίο λένε πως είναι ακόμα ικανή να γεννήσει, αν και κάτι τέτοιο έχει τουλάχιστον 20χρόνια να συμβεί. Έχει βγάλει από την μέση αρκετές από τις κόρες της διότι τις θεωρεί ανίκανες να διαιωνίσουν το μυστικό της οικογένειας. Τα τελευταία χρόνια έχει αποσυρθεί από το «council of the Elders» λόγω μιας διαμάχης της με την Graviz.

Minor Families of Last Gleam
Οι υπόλοιπες οικογένειες του χωριού αναλαμβάνουν την καλλιέργεια σιτηρών στα αποκρυμνά κομμάτια γης ανατολικά του Last Gleam. Οι περισσότερες από αυτές απαριθμούν λιγότερα από 30 μέλη. Λίγες από τις οικογένειες παραμένουν με το πέρασμα του χρόνου, αφού η πείνα και η βιαιότητα του Σενεσάλου τις εξαλείφουν. Νέες όμως παίρνουν την θέση τους, κυρίως όταν διαμάχες μεταξύ Elder Mothers και κορών τους αναγκάζουν τις δεύτερες να αποκοπούν από τις πρώην οικογένειες τους και να δημιουργήσουν νέες.
Οι Elder Mothers αυτών των οικογενειών δεν έχουν θέση στο «Council of the Elders». Mε εξαίρεση την Tandra Shah’Blevyk, μια 90χρονη, μουγκή πλέον, η οποία έχει επιλεχθεί από τον νέο Σενεσάλο να αντιπροσωπεύει της μικρότερες οικογένειες στο συμβούλιο.

The Dark Sisters
Mε μέλη από πολλές οικογένειες. Κλέβουν από τις αποθήκες του Keep ή από το Trading Caravan και προσφέρουν στις άπορες οικογένειες και όσους έχουν ανάγκη. Πάντα όμως μικρές ποσότητες ώστε να μην γίνει αντιληπτή η ύπαρξη τους από τις αρχές. Από τους χωρικούς αποφεύγεται να γίνει αναφορά στην μυστική αδερφότητα ώστε να μην προδοθεί στις αρχές. Πριν δυο χρόνια δολοφόνησαν έναν φρουρό σε μια απόπειρα ληστείας (σχεδόν πρωτόγνωρο συμβάν), κατάφεραν όμως να ρίξουν τις υποψίες σε άλλους, οι οποίοι και εκτελέστηκαν, κρατώντας έτσι την ύπαρξη τους κρυφή από τον Σενεσάλο.

Dantellion’s Hunting Party
To μεγαλύτερο hunting party της Last Gleam. Πριν από 3 χρόνια κατάφεραν και έπιασαν Mastodon (το μεγαλύτερο ζώο που κυκλοφορεί στην βόρεια ήπειρο). Έχουν πάρει το όνομα τους από τον αρχηγό τους, Dantellion Shah’Raktu, ο οποίος θανατώθηκε πριν ένα χρόνο από τον Σενεσάλο, διότι οι ικανότητες του θεωρήθηκαν επικίνδυνες για την διατήρηση των αρχών. Οι υπόλοιποι συνεχίζουν το κυνήγι μέχρι σήμερα, χωρίς όμως τις μεγάλες επιτυχίες που γνώριζαν όσο ηγούνταν ο Dantellion.

Gerwyn Drak Shah’Felmoz
Μέλος μιας εκ των μικρότερων οικογενειών της πόλης. Στα 30 του χρόνια ο Gerwyn Drak αναζητείται εδώ και μια 5ετία από τις αρχές. Χάθηκε κατά την διάρκεια ενός κυνηγιού. Και εφόσον δεν έχει βρεθεί το πτώμα του θεωρήθηκε λιποτάκτης. Η οικογένεια του έχει προθεσμία 2 χρόνια ακόμα, μέχρι το 32 έτος της ηλικίας του, να τον παρουσιάσει ενώπιον των αρχών, αλλιώς θα αντιμετωπίσει την καταδίκη της γενοκτονίας.

Alleyah Shah’Medmuaz
Απόγονος του οίκου των Shah’Menra, στην 40χρονη Alleyah δόθηκε δικός της οίκος λόγω της κατ’ επαναλήψην γέννησης διδύμων και τριδύμων, από εκείνη και τις κόρες της. Θεωρήθηκε ιδιαίτερη τιμή, αφού η οικογένεια της θα μπορεί να προσφέρει μεγαλύτερο αριθμό ανδρών στα ορυχεία. Η νεοσύστατη οικογένεια της απολαμβάνει (όσο καμιά άλλη οικογένεια εκτός των Shah’Grakier) την υποστήριξη των αρχών. Πράγμα που έχει προκαλέσει την καχυποψία των υπόλοιπων οικογενειών όπως και την έλξη πολλών μνηστήρων για εκείνη και τις κόρες της.

Drono Fef Shah’Grakier
O μοναδικός Northmen που δεν κλήθηκε στα 32 του χρόνια να υπηρετήσει στα ορυχεία. Ο Drono Fef κλήθηκε να υπηρετήσει ως προσωπικός φρουρός του οικονόμου Σενεσάλου λόγω της ικανότητας του στην μάχη. Πόστο στο οποίο βρίσκετε εδώ και 7χρόνια. Πολλοί στο χωρίο μιλάνε για άσχημα λόγια για εκείνον, αφού έχει κληθεί να σκοτώσει αρκετούς από τους συγχωριανούς του.

tbc